少年时期的赵亚夫生活在常州，就读于觅渡桥小学。该小学也是中国共产党早期领导人、“常州三杰”之一的瞿秋白的母校。高中毕业前夕，他还聆听了瞿秋白夫人杨之华讲述的烈士事迹。青年赵亚夫在日记中写道，“听杨妈妈的话，做一个和秋白同志一样的人。”
对赵亚夫青年时代影响最大的人，还有他的同龄人雷锋。在初次看完电影《雷锋》后，他递交了入党申请书，并主动要求到农村一线锻炼。
当时，在武进横岭公社杨歧大队第四生产队(当时属镇江)，他蹲点两年多，与农民同吃同住同劳动，给农民传授农业技术。
1966年2月，他回镇江市农科所参加支部党员大会，成为一名预备党员。从此，在他的心里，一名党员就是一面旗帜。
1996年，组织决定提升他担任江苏省农科院院长。赵亚夫却找到组织部领导说：“新岗位尽管是组织上的提拔重用，但不合适我。再过几年我就要退休了，我想做的事还没有做完。”2002年，这位到了退休年龄的江苏省镇江市人大常委会副主任，决定“做一个志愿者”，主动来到了镇江当时最穷的村子：戴庄村。
与一般退休官员不同的是,赵亚夫从人大常委会副主任位置上退下来后，开始的是另一场奋斗——从推广有机稻、有机桃开始，把戴庄农民带上了致富新途。他为戴庄设计的发展路线，被称作“戴庄模式”，不仅引发国内外农业专家的关注，还把戴庄村的经验推广到整个镇江茅山地区，发展高效农业，进而“探索出一条可复制、可推广的致富路径”，惠及100多万农民。
2006年，江苏省第一个综合型社区农业专业合作社——戴庄有机农业专业合作社成立。至2010年，该合作社被农业农村部确定为全国农民合作示范社。
赵亚夫把更多时间花在培养乡村振兴的人才上。2018年，“亚夫团队工作室”在戴庄揭牌成立，陆续培育出农村科技人才1200名，为句容100多个农村合作社、45万名农民提供技术支持。
2021年，赵亚夫多次改进的有机越光水稻再生稻技术，在戴庄村规模化种植获得成功。再生稻的背后倾注了赵亚夫多年的心血。这些稻田亩产提高到每年1000斤，而且种植一次能收两季，和原先相比效益提高了。“种一茬收获两回的水稻就是再生稻。”在研究引进“越光”水稻品种时，赵亚夫注意到土地上两株收割后的水稻仍在结穗：“这是否意味着水稻可以再生一茬?”
历经反复尝试，赵亚夫探索出大棚钵苗育秧技术和再生稻栽培技术——每年4月插秧，8月收第一茬稻，每亩地能收700斤左右，之后继续进行田间管理，能再冒一茬水稻，10月底收第二茬，每亩能收300斤左右(像割韭菜一样，不是只剪稻穗不割秆)。
赵亚夫种水稻，不施化肥、不打农药，至今已有16年。戴庄有机农业专业合作社致力于培育、利用生物多样性，丰富、完善生态系统，实现生态、经济效益双提升，并入选全国首批生态农场。江苏省政府曾三次发文要求在全省推广“戴庄经验”，将发展生态农业作为推动绿色兴农、促进乡村振兴的重要措施。
如今的戴庄，土地上的生物多样性、土壤有机质含量大幅提高。蜻蜓、螳螂、鸟等动物，会来田里“串门”……
赵亚夫没有停下脚步。他精神矍铄，时常踱步在田间地头。
道不孤，必有邻。“我要做博茨瓦纳的赵亚夫。”这样的豪情壮语来自江苏大学管理学院留学生刘备。在句容戴庄村的田埂旁，这位博茨瓦纳小伙聆听了全国脱贫攻坚楷模赵亚夫带领农民脱贫的事迹后，立志要在留学期间多学习中国脱贫经验，并把它们带回家乡。
呕心沥血 数十年来，赵亚夫扎根农村，献身农业，与农民一道艰苦探索。供图 受访者
草莓“万山红遍”，创建示范园区
每年春天，草莓大量上市的季节，都会有大量游客来句容采摘。令人们赏心悦目的，除了遍地的草莓，还有错落在句容乡间的一座座漂亮小楼。这是农民致富之后建起的新家，他们把小楼称作“草莓楼”。
从草莓到“草莓楼”，要从1982年的初夏说起。那一年，41岁的赵亚夫刚刚上任镇江农科所所长，带队来到日本爱知县，进行为期一年的研修。最初的研修方向是稻麦栽培。有一天，他无意中发现了这里品种优良的草莓。赵亚夫意识到，同样是丘陵地带，草莓或许可以成为茅山人脱贫致富的捷径。
第二天，赵亚夫找到自己所在农场的主人近藤牧雄，表示要加修草莓的露天种植技术，为此，他愿意给近藤牧雄当草莓工。这种真诚求知深深打动了近藤牧雄。他在自家的农场上划出来二分土地，专供赵亚夫做露天草莓栽培试验，还给赵亚夫介绍了爱知县园艺研究所蔬菜研究室的伊藤克己。
赵亚夫一边管理草莓大棚，一边做露天种植草莓试验。大棚草莓采摘的时候，他清晨四五点钟就得起床干一上午活儿，下午到10公里之外的园艺研究所学习，晚上整理技术资料。一年之后，赵亚夫完成了研修。伊藤克己先生被赵亚夫的精神感动，破例赠送给赵亚夫20棵脱病毒草莓原种——“宝交早生”新品种草莓苗。赵亚夫抱着20棵草莓苗，从日本回到了故乡茅山革命老区。
在他的精心抚育下，这20棵小苗变成了6000多棵种苗。赵亚夫开始计划给这些种苗找个立脚点，先点上种植，再大面积推广。
他第一个想起的就是句容县白兔公社解塘村。这个村地处句容，离丹徒、丹阳较近，具有强辐射力，是一个理想的种植之地。
抱着草莓苗，赵亚夫和农科所的同事来到解塘村。村干部召集来了一些村民听赵亚夫介绍草莓种植，结果很多人连“草莓”是什么都不知道。赵亚夫被当头浇了一盆冷水。
赵亚夫带上同事，开始挨家挨户做工作。村民们还是毫不领情。他请来公社领导，劝说村干部先带头试种，并承诺免费供种苗、供肥料，进行技术指导。“如果种砸了，我个人赔!”有个农民回家拿了录音机，让赵亚夫把“承诺”重说了一遍，全都录了音，说是要秋后兑现。村干部这才勉强答应试种草莓。6000多棵草莓苗，村干部家种不完。赵亚夫又找到很“讲义气”的村民笪白云，苦口婆心说服他种草莓。终于，有10多户农民同意试种露天草莓。
赵亚夫的“诺言”，像草莓的根，先在解塘村土地中深深扎下了。为了保证草莓种植成功，他吃住在小村，昼夜守护。到了5月，9个试种小区共收获了600多公斤草莓，每亩效益600元，比常规农作物增收两倍。到了1987年，白兔镇露天草莓种到了7000多亩，农民的钱袋子终于鼓起来了。接着，赵亚夫又试验成功了大棚草莓。
2003年，句容县被国家有关部门命名为“草莓之乡”。此后，赵亚夫又帮农民成立了“草莓合作社”，还发明了“一亩田+两头羊”的草莓种植方法。2005年，村民王柏生家的草莓亩产高达6000斤，3亩多草莓，一年净收入将近9万元。
今天，这样的产量对句容“草莓户”来说已经不算“惊艳”，拥有自己的“草莓楼”也不再新鲜，当贫困已成往事，他们对未来有了更多的期许。
“做给农民看，带着农民干，帮助农民销，实现农民富”是赵亚夫有名的理念之一。
在推广草莓时，赵亚夫采用的是“培养示范户”的方法，先选一户两户，播下星星之火，继而形成燎原之势，他称之为“先点亮一盏灯，再照亮一大片”，这个方法成功地推广了草莓，是赵亚夫的第一篇得意之作。
后来，由于需要推广的项目太多了，需要铺开的范围太广了，再加上种植业的周期都是以年为单位，如果还是按照老办法行事，速度太慢。经过思考，赵亚夫决定成立“科技示范园”，就是由农科所租上一块地，把所有需要推广的作物都种植在科技园里，让农民看得见，摸得着，学得会，用得上。
1996年，“万山红遍农业科技示范园”在白兔镇建成，园内种的都是瓜果菜粮的优良品种，示范园的大门天天对农民敞开，农民可以随便进园看，随处跟着学，随时跟着干。“把失败留给园区，把成功教给农民。”这是赵亚夫给科技园定的“园训”。科技示范园吸引了茅山众多想富裕的农民，最多时候，一年接待了1万多人。
后来白兔镇的这个示范园，由农民张冬才接手管理，每年能够创造120万左右的产值。“示范”作用辐射1500亩土地上的5000多个农民。张冬才说，示范园秉持一贯的义务，对所有有需要的农民提供技术支持，不收取任何费用。
以“万山红遍农业科技示范园”为基地，赵亚夫又建起了后白、戴庄、磨盘等5个农业园区，形成了绵延10公里的高效优质应时鲜果产业带，赵亚夫把这些科技园命名为“万山红遍”。
为了让茅山万山红遍，赵亚夫就像一个普通的老农，每天都荷锄戴月，奔波在茅山脚下。而像张冬才这样的茅山大地上最早的一批“示范户”，如今已经变成了一个又一个的赵亚夫。“他用一颗紧贴农民的心，用一双扎根田地的脚，用一个实用科技装备的脑，用一双放眼世界的眼，矢志不渝，成为开启山区农民致富大门的金钥匙。”赵亚夫曾经被评为“CCTV年度三农人物”，组委会给了他如上评语。
数十年来，赵亚夫扎根农村，献身农业，与农民一道艰苦探索，开辟一条通过科技兴农、以农富农，实现“农民共同富裕、农业生态高效、农村可持续发展”的新型农村小康社会建设之路，带领数十万老区农民实现了“小康梦”，充分诠释和展现了“中国式农业现代化”的生动图景。
(《小康》·中国小康网 独家专稿)
本文刊登于《小康》2023年5月上旬刊
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