古印度是象形文字吗？
古印度的文字并不是象形文字，而是字母文字。公元前3000年代中期，也就是哈拉巴文化时期，印度人就创造了文字，大约在公元前1000年初期，印度才拥有了自己的字母文字，其中樊文流传最广。其中很多古代印度人的宗教圣书和著名的史诗等文学作品都是用梵文写成的，大乘佛教的经典也是用梵文来写成的。
梵文的起源这里有古老文明的遗迹。。。古老的梵文
梵文不仅是印度的古典语言，也是佛教的经典语言(悉昙体）。梵文佛典起初是书写于贝多罗树叶上，故又称“贝叶经”。梵文为印度雅利安语的早期(约公元前1000年)名称。印度教经典《吠陀经》即用梵文写成。其语法和发音均被当作一种宗教礼仪而分毫不差地保存下来。19世纪时梵语成为重构印欧诸语言的关键语种。唐僧（唐三藏法师）玄奘取经时的经书是用梵文写的。
最早的已知梵语碑刻可确定日期到公元前一世纪。它们采用了最初用于俗语而非梵语的婆罗米文。第一个书写梵语的证据出现在书写它的后代俗语的证据之后几个世纪之后，这被描述为一种悖论。在梵语被书写下来的时候，它首先用于行政、文学或科学类的文本。宗教文本口头保存，在相当晚的时候才“不情愿”的被写了下来。
婆罗米文演化出叫婆罗米家族的一组多样文字，其中很多被用来书写梵语。粗略的说与婆罗米文同代的佉卢文用于次大陆的西北部。后来(四到八世纪)从婆罗米文演化来的笈多文开始流行。从八世纪开始从笈多文演化出了Sharada文。最后在十一/十二世纪的时候它被天城体所替代，有中间状态如悉昙体。在东印度，孟加拉文和后来的奥利亚文被采用。在南部的达罗毗荼语系统治区，用于梵语的文字包括卡纳达语和泰卢固语流行区的卡纳达文，在泰卢固语和泰米尔语流行区的泰卢固文，在泰米尔语流行区的马拉雅拉姆文和Grantha文。
关于梵文的神话传说
天城体字母，因为有悠久拼写梵文的历史，被世界人民称为梵文字母，天城体字母是得到印度佛教界及国际公认书写梵文的标准字母。天城体，梵文是Devanagari直译是天上的城市，为什么叫天上的城市呢？因为按照印度的观点，梵文字母是由天神“梵天”所创，梵天，即中国人俗称“大梵天”，梵文是天上的神灵所用的文字。梵文字母中的每个字母代表了一种力量源泉，在印度，人们修炼“瑜珈”的时候，也常常冥想着梵文字母。在印度文字史上，梵天创造的书写格式，是词和词之间没有空格隔开，所以古代书写的梵文及抄写的《吠陀》等神圣文献，词与词之间没有空格，直到近代，正统的“梵文”和“印地文”词与词之间也是没有空格的。自从现代西方书写格式传入印度后，印度才开始模仿西方的格式，词与词之间才用空格隔开，但这破坏了梵天创造的书写格式。右图为中国梵文专家钱文忠的梵文书法《心经》。
梵文的现状
梵文在印度和尼泊尔并没有灭绝，梵文及梵语是现今印度23种官方文字及官方语言之一，直至二十世纪初梵文还是尼泊尔的官方语言之一，梵文是印度和尼泊尔“佛教界”和“印度教”高级僧侣的交流语言，在印度有数份用梵文出版的报章和杂志，1991年印度普查结果以梵语作为母语的人口有49,736人，1961年印度普查结果以梵语作为第二语言的有194,433人。
梵文在中国及日本的传播
古大德如玄奘大师（唐僧）,去印度取经，历经千辛万苦，九死一生才把悉昙梵文的经典带回中国。当他们看到用悉昙梵文书写的经典时，那种悲喜交集的感觉，我们是无法体会的。
现在，在学校，佛学院中教授的梵文大多为现代或近代天城体梵文，并非古悉昙梵文，今天也只有在日本高野山，才能学到完整的古悉昙梵文。
眼下有不下学人，妄自尊大认为悉昙梵字是古人书写时的错误，他不知道早在南北朝时，悉昙梵文就传入中国，从公元七世纪前后，都是使用悉昙体。悉昙梵文也是佛教的标志性梵文。
但随着后来，中国发生历史事件，导致梵文悉昙体逐渐消亡，而日本空海法师却从青龙寺惠果大师那里继承了悉昙梵文，故带回日本。
西元第七世纪以前，悉昙文字业已盛行于印度，我国于南北朝时，悉昙文字经由译经者传入，并被国人接纳学习；唐代有义净之《梵语千字文》、智广之《悉昙字记》、一行之《字母表》各一卷等著作。约于奈良朝以前传至日本。在我国，梵字之书体及字母称作悉昙，而称梵语文法、语句解释等为梵音或梵语，以此加以区别。但日人除了称梵字之书体为悉昙外，更广泛地包含梵语书法、读法、文法等。
古印度文字和现代印度文字消失的原因
在中国的电视剧中，经常看到关于古梵文的事情，比如说唐僧取得真经，就是古梵文写作的，需要翻译。但是，如今的古梵文要消失了，世界上能通小古梵文的也没有几个人。那么，古梵文为啥要消失了呢？
（梵天）
提到梵文，就要提到印度教主神梵天。根据历史传说，梵天创造了梵文字母。在唐玄奘《大唐西域记》卷二世这样记载的，详其文字，梵天所制，原始垂则，四十七言”
实际上，公元前14世纪，梵语进入印度大陆而逐渐传播、发展，并影响着南亚、中亚、东南亚，甚至东亚地区的文化。当时，梵文对汉传佛教影响极大，东晋时期鸠摩罗什大量翻译的佛经、以及其后的法显法师赴印度求法时，都是使用这种样式的梵文。后来，这种文字流传于龟兹、于阗等地，又演变成吐火罗语，成为焉耆、龟兹、月氏、康居、大宛等国家的语言文字。总之，中亚地区国家的古代文字形成，受到梵文影响很大。
因为这些缘故，我们在一些电视剧中，提到佛经的翻译，都会提到梵文。
（梵文）
那么，为啥梵文却面临着灭亡呢？
根据资料记载，上古印度种姓制度限制了语言文字的学习和传播，当时，只有婆罗门和刹帝利才能做学问，而且主要还是婆罗门，其他占大多数的平民百姓根本没机会学习语言文字，从而也就限制了古梵语的传承。
此外，还有战争的原因。我们很多熟悉成吉思汗历史的都会知道那个阿拉伯人的征服者摩诃末，他几乎把所有的印度人都强行纳入了阿拉的信仰，把印度的大部分文献和文化遗产毁灭殆尽。
这些毁灭性的战争后，有些国家的贵族被灭了种，剩下的平民和奴隶被异国同化，原来的语言就基本上处于失传状态。这是导致古梵文面临灭亡的主要原因。
（梵语）
在十世纪以后，由于近代印度各种方言甚为发达，又加上回教徒入侵印度，梵语乃逐渐丧失其实际的势力，仅以古典语的地位存在。印度语是从梵文的基础上发展起来的，不过已经发生了很多变异和吸收其他国家的语言，与古梵文截然不同。
所以，如今的印度说印度语的人最多。现在，印度依然把梵语列为国家法定的22种官方语言之一，但已经不是日常生活的交流语言，2001年仅有1.4万人掌握该语言，是印度官方语言中使用人数最少的语言。【参考资料：《简易学梵字》、《梵文》】（作者：每日汉字）
