地铁和轻轨有什么区别？
轻轨既可以在专用线路（高架、地面和隧道）上行驶，又可以在大街上行驶，而地铁只能在全封闭的专用线路上行驶。现在有些人对轻轨、地铁有误解，感觉走地下的就是地铁，走地上的就是轻轨。其实不能这样划分，实际上轻轨是指载客量比较小的，十节车厢以下的叫轻轨。从国际来讲，它是连接城市和周围地区的一种交通方式，其载重量不如地铁。地铁的造价比轻轨高三倍，输送能力比轻轨大一倍。
目前，城市轨道交通可分为地铁、轻轨两种制式。对于两者的区别，有人认为，地面下的轨道交通叫地铁，反之就是轻轨；也有人认为，钢轨轻的就是轻轨，重的就是地铁。这两种划分方式都是不科学的。那么地铁和轻轨的区别到底在哪里呢？
其实，无论是轻轨还是地铁，都可以建在地下、地面或高架桥上；虽然地铁的轨重一般要大于轻轨，但为了增强轨道的稳定性，减少养护和维修的工作量，增大回流断面和减少杂散电流，地铁和轻轨都趋向选用重型钢轨。划分两者的依据应是单向最大高峰小时客流量的大小。地铁能适应的单向最大高峰小时客流量为3-6万人次，轻轨能适应的单向最大高峰小时客流量为1-3万人次。
由此设计的地铁和轻轨，它们的区别首先表现在地铁的轴重普遍大于13吨，而轻轨要小于13吨；其次，一般情况下，地铁的平面曲线半径不小于300米，而轻轨一般在100米到200米之间；另外，地铁每列车的编组数也要多于轻轨，车辆定员亦多。
从运输能力、车辆设计以及建设投资等方面来看，轻轨与地铁均有所差别。其实归根结底的区别还是运量，地铁线在高峰小时内，其单向运输能力分别达到3万至7万人次，而轻轨的运力为0.6万至2万人次。运量的大小决定了编组数（地铁列车编组可达4-10节，轻轨列车编组为2-4节），决定了车辆，决定了轴重，决定了站台长度（牵涉到预留用地，地下车站的面积直接牵涉到造价，因此客流预测很重要）。
划分两者区别的依据还有所选用列车的规格。按照国际标准，城市轨道交通列车可分为A、B、C三种型号，分别对应3米、2.8米、2.6米的列车宽度。凡是选用A型或B型列车的轨道交通线路称为地铁，采用5～8节编组列车；选用C型列车的轨道交通线路称为轻轨，采用2～4节编组列车，列车的车型和编组决定了车轴重量和站台。
如今的地铁已经不局限于运行线在地下隧道中的这种形式，而是泛指高峰小时单向运输能力在3万至7万人的大容量轨道交通系统。运行线路多样化，地下、地面、高架三者有机结合。
国内外众多城市已用“轨道交通”代替“地铁”这一传统称呼。
地铁和轻轨哪个快？
轻轨既可以在专用线路（高架、地面和隧道）上行驶，又可以在大街上行驶，而地铁只能在全封闭的专用线路上行驶。现在有些人对轻轨、地铁有误解，感觉走地下的就是地铁，走地上的就是轻轨。其实不能这样划分，实际上轻轨是指载客量比较小的，十节车厢以下的叫轻轨。从国际来讲，它是连接城市和周围地区的一种交通方式，其载重量不如地铁。地铁的造价比轻轨高三倍，输送能力比轻轨大一倍。
实际上轻轨普遍是比地铁快的! 轻轨设计时速一般在100公里，最低的70公里。 地铁设计时速一般也就在70公里左右。 感觉地铁快就是因为地铁大部分在隧道内，与轻轨在户外的参照物不一样。 相对来说，地铁的站间比较小，速度根本提不起来，一般能跑60公里就不错了。轻轨则不同，站间相对大些，速度能够达到80以上的时候很多。
