剔骨之刑到底是什么？
剔骨之刑就是古代的膑刑，也叫刖刑，是夏商的五刑之一，也就是指砍去犯人的脚或者将其膝盖骨挖出来。
剔骨之刑是非常残忍的一种刑法，刽子手把人身体上重要的骨头直接拔出来，比如蝴蝶骨、锁骨、颈椎骨、肩骨、腕骨、胯骨、膝盖胫骨、脚踝骨，血肉还在身上，但骨头已经被剔除了。经验老到的刽子手类似于庖丁解牛，在不破坏主要血肉的情况下把骨一一取出，行刑结束人还没有断气，只能在无法想象的疼痛和恐惧下，眼睁睁的看着自己的骨头被一块块取出，残忍至极，有些类似古代的“千刀万剐”。
《周生如故》中仔细看行刑画面，用的是那种小刀，应该不是真的去掉骨头，就是一刀一刀的剐在身上的每个关节处，刀刀触及到骨头，一刀刀毁了这美人骨，行刑三个时辰，这种残忍也是令人毛骨悚然。
美人骨剔骨之刑之后的图片样子
美人骨，世间罕见。
有骨者，而未有皮，有皮者，而未有骨。
世人大多眼孔浅显，只见皮相，未见骨相。
——墨宝非宝 《一生一世，美人骨》
现在人们常称锁骨为美人骨，但锁骨其实只是美人骨中的一部分，美人骨其实是整个人整体的骨相，并不特指某一块骨骼。比如：蝴蝶骨、锁骨、颈椎骨、肩骨、腕骨、胯骨、膝盖骨其实都是美人骨，这些美人骨都是天生的，很难在上面做手脚。所以，这样的美，才算得上无出其右、倾国倾城。
其实周生辰的美人骨应该有两层含义：表面看指倾国倾城的一种面相，实际上更是指美德和风骨气度，做人坦荡，不趋炎附势，不畏强权，淡泊名利，不惧生死的风骨。他没有任何野心，不是帝王骨，但胸有百姓，胸襟开阔，胜过帝王骨。这才是王室最忌惮害怕的，想方设法要毁了的“美人骨”。
剔骨之刑到底有多痛苦凄惨？
根据记载，剔骨之刑在进行时刽子手会根据上面的要求，把犯人重要的骨头直接拔出来，比如蝴蝶骨、腕骨、膝盖胫骨、脚踝骨等等，在剔骨的过程中要保证犯人不能够死亡，否则就是失败，而一些经验老道的刽子手会用类似于庖丁解牛的手法，在不破坏主要血肉而把骨取出。
剔骨之行的整个场面可谓是非常的血腥，残忍，犯人亲眼看着自己的骨头被刽子手拿出来，除了有忍受肉体上的巨大痛疼，精神也遭受难以想象的痛苦，因此一般被判剔骨之刑的人都是十恶不赦之人。
