除了定期赐物，汉朝还有临时的赏赐。汉武帝巡行天下时，加赐了九十老者两匹帛，三斤絮，八十老者三石米。后来汉武帝封禅泰山，与民同乐，沿途地区的七十老者，都获得了两匹帛的赏赐。
东汉时期，汉顺帝大赦天下，兼赐八十老者每人一斛米，二十斤肉，五斗酒。九十老者加赐两匹帛，三斤絮。
（二）减免赋税和徭役
在农耕时代，老人经济能力比较弱，所以很早就有了减免老人赋税的政策。汉代时，政府最重要的税收是算赋和口赋。口赋针对七岁到十四岁的少年，与老人无关。老人只要超过五十六岁，就可以免除算赋，算赋是每人一百二十钱。
年满六十岁，且没有子嗣的鳏夫和寡妇，无人养老，所以更受优待。不仅免除田租，从事商业活动都不需要缴纳赋税，而且还可以售卖严格受政府管控的酒。
为了让年高的老人受到更好的赡养，汉朝政府还减免老人亲属的税收。汉文帝规定，家中有年过八十的老人，可以减免两个人的算赋。如果有人愿意赡养无子老人，也可以免除赋税。
老人身体衰弱，免除徭役是历代的共识。为了让子女更好赡养老人，政府还会酌情免除其子的徭役。汉武帝穷兵黩武，征战四方，国内徭役繁重。即便如此，汉武帝还是下令免除九十岁老人子孙的力役。建元元年，汉武帝又下令免除他们的兵役。可见汉朝统治者对老人及其家庭的关怀。
二、王杖的起源
除了赐物和免除赋税徭役，汉代还有一种不可忽视的养老制度——王杖制度。
（一）王杖的外形
《钦定周官议疏》中对王杖的长度有所记载：“杖长六尺，所以优老也。”不过这是周代的王杖长度，汉代为了更加凸显王杖的地位，将王杖加长到九尺，并且制作王杖的材料改为珍贵的玉石，顶端还用鸠鸟作为装饰。
之所以使用鸠鸟为饰，有两个说法。一种说法是此举源于远古时期的鸟图腾崇拜，周代时就有“献鸠养国老”的记载。另一种说法来自《后汉书·礼仪志》，书中认为斑鸠是不噎之鸟，因为老人容易为饭食所噎，所以取这个吉祥的意图。
（二）王杖的起源
早在上古时期，就开始用手杖表明身份和地位。甲骨文中，很多身份尊贵的族长名字，字形都类似于以手持杖。
《周礼》中也有记载：“肆师之职……且授之杖。”
是依照地位的尊卑所授予的。在军事上，也有将权杖授予有爵者的记载，其作用是表彰其地位和赋予其一定的权力。
将王杖与养老结合在一起的记录，首见于《吕氏春秋》。书中称：“是月也。养衰老。授几杖。行糜粥饮食。”这是对周代对老者授杖的记录。
在考古研究中，也时常发现鸠形杖的踪影。与殷商同时期的三星堆文化中，就出土了一件青铜鸠形杖首。春秋战国时期的湖北郭店楚墓中，也出土了两根鸠形杖。汉代出土的鸠形杖更多，在此不再赘述。
三、“王杖诏书”与养老
（一）王杖赐予的条件
在武威出土的“王杖十简”与“王杖诏书令”中，对受王杖老人的条件有所规定。在年龄上，两种竹简都明确提出是七十岁。但是根据当时的史料的记载，年七十受杖仅针对大夫以上的老者。地位地微的老者，受杖的年龄也会推迟。比如公士年满七十四岁才能受杖，更低等的公卒则需要年满七十五岁。
至于王公贵族，则视年龄要求为无物。比如吴王刘濞、淮南王刘安以及封侯的丰茂，都在中年时期被授予王杖，这几次赐杖都与养老无关，其意义在于拉拢权臣，显示皇恩浩荡。吴王刘濞更是通过受杖，获得了“不朝”的特权。
赐物的养老制度，适用于不犯罪的所有老者，但是受杖却不具有这种普遍性，仅仅赐予了少部分人。除了年龄之外，身份和品德也是受杖的重要限制条件。
只有那种生活优渥、风评良好，能敦化风俗、导人向善的老者才能享受赐杖的殊荣。从这一方面看，以王杖诏书养老，其象征意义远大于实际意义。
（二）王杖所带来的特权
“王杖十简”中记载：“年七十受王杖者比六百石。”受杖者每年可以领到六百石的粮食。在汉朝官制中，议郎、中郎以及博士的俸禄都是六百石。汉宣帝时设置了“左右平”的官职，俸禄也是六百石。受杖的老者俸禄比肩于中级官员，足可见汉朝统治者对他们的优待。
受杖者本就是颇有资产之人，所以俸禄往往不是最重要的。重要的是通过受杖所提升的政治地位。
趋礼是我国古代的一种重要礼仪，遇到身份尊贵的人，都要疾走，“趋而进”以表尊敬。《论语》中，孔鲤在院中遇到孔子，亦“趋而过庭”。在皇权至上的古代，面见君主更应该奉行趋礼。而王杖持有者却可以享受“入宫廷不趋”的礼遇，前往官府时，更是可以小步慢走。
“王杖十简”中有“（王杖）比于节”的记载。所谓“节”是指符节、掌节、旌节之类，是一种权力与地位的凭证。汉朝政府规定，不得在驰道旁或驰道中行走，而手持王杖的老者与手持符节的使者一样，不在此列。
古代官民地位悬殊，官员办公之所百姓不能轻易出入。但是“王杖诏书令”却写道：“（持杖者）得出入官府、郎苐”，这也是一种不常见的政治特权。
（三）王杖所带来的优待
除了一些特权之外，在经济和法律上，政府对持杖者也有所优待。比如前文提到的经商无需纳税，并且特许卖酒。
在“王杖十简”中，甚至有：“市卖‘复毋所与’”这一条目。“复”意为一家人都免除算赋。“与”则读作“豫”，意为终身免除徭役。持杖者若是没有直系亲属，继子甚至是赡养他的陌生人，都可以享受此等待遇。这一政策的推行，无疑是为了鼓励百姓赡养年高的老者。
在法律上，持杖者受到的优待更是惊人。“王杖诏书令”中称，七十岁以上的老者，只要不是杀人凶案的主谋和指使者，并且不被告发，就能平安无事。这条制度在《周礼》中就有记载，但是限定年龄是八十岁。汉朝统治者认为八十岁的老者已经活不了太久了，所以将标准降低到七十岁。
如果持杖者犯了“耐”以下的小罪，不准他人告发。即使犯了“耐”以上的罪，也不能随意逮捕，否则都将按照大逆不道的罪行加以惩处。
至于殴打侮辱持杖者的行为，更是罪当“弃市”，即在大街上执行死刑。在“王杖诏书令”中，有许多殴打持杖者而遭受弃市之刑的例子。
其中还有一则特殊的记载，是一个叫做“广”的老人向皇帝上书，他犯了一点小罪，没达到“耐”以上，本不应被告，没想到他不仅被人告发，还被官府强行传唤。“广”认为，这是当地不尊老敬老的风气所导致的，应该严加查办。皇帝听从了他的建议，彻查此事，将涉案人员全部弃市。
结语
综合上文可知，“王杖诏令”是汉朝养老制度中不可或缺的一环。但赐物制度和免除赋役是在物质上赡养老人，为老人提供更好的生活环境。而“王杖诏令”则侧重与在思想层面提升老人的地位，通过给予老人各种特权和优待，引导社会导向，培养一种尊老敬老的社会风气。
参考文献：
【1】《汉书》
【2】《武威新出王杖诏令册》
【3】《秦汉简牍论文集》
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