这是美国铁路公司盲目追求利润而忽视安全要求的必然结果。事实上，火车脱轨事件在美国并不罕见。据非政府组织“匹兹堡铁路污染保护组织”的数据，仅事发的匹兹堡地区过去5年里就发生了8起火车脱轨事故，而美国全年约发生1700起列车脱轨事件。过去这些年里，美国铁路公司一边大幅度裁员，一边不断增加超长、超重列车的比率。数据显示，2018年至2019年期间，美国铁路公司解雇了2万多名员工，这是大萧条时代以来行业最大规模的一次裁员。而与之相对的，则是在过去10年中，美国货运列车的长度平均增加了2700英尺（约823米），即平均每列火车增加了26节车厢。此次发生事故的诺福克南方铁路公司在2021年的年报中表示，该公司平均列车重量比2018年增加了21%。
这两个因素叠加，为美国铁路事故频发埋下伏笔。美国劳工总会与产业劳工组织运输贸易部主席格雷格·里根就表示，“过去7、8年里劳动力的大幅减少与安全事故增加有着密不可分的关系。” 美国联邦铁路管理局的文件也表示，“现有的安全问题可能会随着列车长度的增加而加剧”，其中就包括人员对车辆进行安全检查的时间不足、车辆与设备和人员失去联系、以及车辆设备更快磨损等问题。
而就在民众生命财产不断受到威胁之际，熟悉的“指责剧情”又在华盛顿上演。共和党众议员安迪·比格斯在社交媒体发文称，“（这起事故）是交通部长皮特·布蒂吉格领导下的又一次大失败”；代表俄亥俄州的共和党联邦参议员万斯违则在一份声明中，对交通部监管铁路系统的方法提出质疑；而面对共和党对白宫行动缓慢的指责，白宫发言人让-皮埃尔14日回应说，拜登政府“与当地官员保持密切联系，以确保他们拥有所需的东西，并确保他们的需求得到满足”。
万幸的是，这起严重的事故目前并没有造成人员伤亡。然而，从事故发生至今的种种荒诞剧情表明，美国政府和相关机构在处理这样一起严重事故中的表现是不合格的。脱轨的“毒气列车”，给美国敲响的“制度警钟”不应再遭到漠视。（聂舒翼）
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